Святой Андрей назван Первозванным, потому что был призван первым из апостолов и учеников Иисуса Христа. Как повествуется в Евангелии, Святой апостол Андрей Первозванный не только первый последовал на призыв, но он был также первым из апостолов, который, привел ко Христу своего брата Симона, будущего апостола Петра. Cвятые люди за много лет и веков до это были такие же простые люди, как и все: были детьми, росли, и в какой-то момент в их душах возникло желание познать духовность. Св. апостол Андрей Первозванный родился в городе Вифсанда в Галилее в семье рыбака. C самого раннего возраста Святой Андрей был очень набожен много молился о том, чтобы найти ответ на свои духовные вопросы. Повзрослев, он стал учеником св. пророка Иоанна Крестителя, возвестившего о Боговоплощении. Когда св. Иоанн Креститель указал на Иордане свв. апостолам Андрею и Иоанну Богослову на Иисуса Христа, называя Его Агнцем Божиим, они незамедлительно последовали за Господом. Святой Андрей вместе с другими апостолами внимал наставлениям Иисуса Христа, видел бесчисленные Его чудеса. Он пребывал с Христом в течении всего периода Его общественного служения. Апостол Андрей следовал за Иисусом до самой Его крестной смерти. После Воскресения и Вознесения Христова, свидетелем которого был Святой апостол Андрей, он возвратился в Иерусалим. Здесь в День Пятидесятницы вместе с другими апостолами и Пресвятой Богородицей, апостол Андрей исполнился Духа Святого, где получил, как и все апостолы, дары исцеления, пророчества, а также возможности общения на разных языках. Потом, по жребию, между апостолами были разделены страны для пророчества, обращения варваров и язычников ко Христу. Апостолу Андрею достались страны, лежащие по берегам Черного и Мраморного морей (территории нынешних стран Турции, Румынии, Болгарии). Среди других, в которых проповедовал Св. Андрей, были и нынешние территории Украины ("Великая Скифия"). Именно он принес христианство в Киевскую Русь. С тех пор на Руси Андрей Первозванный - один из самых почитаемых святых, ее покровитель. Согласно преданию, апостол Андрей проповедовал на Таврическом полуострове, потом по Днепру поднялся на север и дошел до места, где впоследствии возник Киев. «Верьте мне, — сказал апостол своим ученикам, — что на горах сих воссияет благодать Божия: великий город будет здесь, Господь просветит сию землю святым крещением и воздвигнет здесь много церквей». Затем апостол Андрей благословил киевские горы и водрузил на одной из них крест, предвозвещая принятие веры будущими обитателями Руси. Вернувшись после апостольских странствий в Грецию, апостол Андрей подвергся гонениям и был осужден на крестную казнь. По преданиям, он отказался принять смерть на таком же кресте, на котором страдал Иисус Христос, и потребовал распятия на косом кресте. С тех пор косой крест называется Андреевским. Вися на кресте, апостол Андреи непрестанно молился. Перед разлучением его души с телом небесный свет осиял крест Андрея, и в его блистании апостол отошел в вечное Царство Божие. Мученическая кончина апостола Андрея Первозванного последовала около 62 года после Рождества Христова. В честь апостола Андрея Первозванного царь Пётр I учредил первый орден. Этот высший орден святого Андрея Первозванного вручался сановникам государства Российского. Также со времён Петра I русский флот стал плавать под стягом Андреевского флага, на котором изображён голубой крест в виде буквы “Х” на белом фоне. Крест, на котором 13 декабря 62 года до н.э. распяли Андрея Первозванного, имел именно такую форму. **** Андреева ночь испокон веков считается волшебной. Она может открыть девушкам тайны будущего и дать ответы на самые сокровенные вопросы. В день Св. Андрея, как и в день великомученицы Екатерины, девушки гадают о своих суженых. Многие из них по заведенному обычаю накануне дня апостола Андрея соблюдают пост и вообще молятся ему о даровании им хороших женихов.
